Continentele, deși par fixe, se află într-o continuă mișcare.
Australia: continentul cu cea mai rapidă deplasare
Australia se deplasează cu o viteză de aproximativ 7 centimetri pe an, o rată remarcabilă în contextul mișcării plăcilor tectonice. Această deplasare este comparabilă cu creşterea unghiilor sau părului uman – o analogie simplă pentru a o înțelege.
Spre deosebire de aceasta, celelalte continente se deplasează, în medie, cu doar 1,5 centimetri pe an, conform datelor științifice. Astfel, Australia se remarcă prin viteza sa spre nord-est.
Această deplasare o va aduce treptat mai aproape de Asia de Sud-Est.
Explorarea continentelor
Placa Indo-Australiană – motorul deplasării
Deplasarea Australiei este influențată de Placa Indo-Australiană, una dintre cele mai active plăci tectonice. Această placă cuprinde:
- continentul australian,
- insula Tasmania,
- o parte a insulei Noua Guinee,
- Noua Zeelandă, și
- o vastă zonă din Oceanul Indian.
Placa se deplasează cu aceeași viteză și direcție ca Australia, determinând-o să se îndrepte spre nord, spre potențiala coliziune cu Placa Eurasiatică. Cercetătorii estimează că în câteva milioane de ani, aceste plăci ar putea interacționa, rezultând un eveniment tectonic.
Această interacțiune ar putea duce la formarea unui nou supercontinent, eventual „Austrasia”, unificând Australia cu teritoriile din Asia de Sud-Est și, posibil, o parte din China.
