O echipă de cercetători a descoperit urme ale unei grădini antice sub fundația Bisericii Sfântului Mormânt din Ierusalim, o descoperire care pare să susțină relatarea din Evanghelia după Ioan cu privire la locul înmormântării lui Iisus.
Conform Evangheliei după Ioan 19:41: „În locul unde a fost răstignit era o grădină, și în grădină un mormânt nou, în care nu mai fusese pus nimeni.”
O echipă de la Universitatea Sapienza din Roma a analizat resturi vegetale din sit, datându-le în perioada precreștină, aproximativ în contextul crucificării și înmormântării lui Iisus, evenimente considerate de istorici în jurul anului 33 d.Hr.
Arheologul Francesca Romana Stasolla a declarat pentru The Times of Israel: „Evanghelia menţionează o zonă verde între Golgota și mormânt, iar noi am identificat aceste terenuri cultivate.”
Această descoperire alimentează dezbaterea despre adevărata locație a mormântului lui Iisus. Deși mulți istorici susțin că Biserica Sfântului Mormânt este amplasamentul autentic, datorită prezenței unor morminte excavate în piatră din primul secol, alții consideră că Mormântul din Grădină se potrivește mai bine descrierilor biblice.
Săpăturile, demarate în timpul renovărilor bisericii din 2022, au scos recent la iveală dovezi ale existenței măslinișurilor și viei de acum aproximativ 2.000 de ani. Cu toate acestea, testele cu radiocarbon pentru datarea exactă a rămășițelor nu au fost finalizate.
Biserică ridicată pe un templu roman
Biserica Sfântului Mormânt atrage anual milioane de vizitatori. Construită în anul 335 d.Hr. de împăratul Constantin I, construcția a fost ridicată pe locul unui fost templu roman dedicat zeiței Venus. În timpul lucrărilor, a fost descoperit un mormânt considerat a fi al lui Iisus, decedat cu aproape 300 de ani înainte.
Straturile ascunse sub pardoseala bisericii oferă informații noi despre istoria Ierusalimului antic.
„Biserica se află pe un fost sit de extracție a pietrelor, ceea ce nu este surprinzător, deoarece o mare parte a Orașului Vechi al Ierusalimului este ridicată pe astfel de locuri. Am descoperit obiecte de uz cotidian, inclusiv ceramică şi lămpi, datând din Epoca Fierului”, a explicat Stasolla.
Ulterior, zona a fost transformată în teren agricol, fiind ridicate ziduri joase de piatră pentru a delimita suprafeţele cultivate. Pe lângă agricultură, vechea carieră a fost folosită şi ca cimitir, mormintele fiind scobite direct în stâncă.
Stasolla susține că împăratul Constantin ar fi identificat mormântul lui Iisus și ar fi construit biserica pentru a-l proteja de alte locuri de înmormântare.
