Când sunt considerați periculoși asteroizii?

Asteroizii se deplasează pe orbita planetei Venus, la diverse distanțe de planeta noastră.

Cercetători din Brazilia au semnalat posibilitatea existenței unor asteroizi necunoscuți în vecinătatea lui Venus, care ar putea reprezenta un risc pentru Pământ.

„În prezent se cunosc douăzeci de asteroizi în orbita comună cu Venus”, au menționat cercetătorii într-un studiu publicat în revista Astronomy & Astrophysics. „Această orbită comună îi protejează de apropiere de Venus, dar nu și de o eventuală coliziune cu Pământul.”

Conform specialiştilor, un asteroid este considerat potenţial periculos dacă are un diametru minim de 140 de metri şi se află la o distanţă de cel mult 0,05 unităţi astronomice de orbita Pământului.

Doar unul dintre cei 20 de asteroizi cunoscuți are o excentricitate orbitală sub 0,38 – valoarea 0 reprezentând o orbită perfect circulară, iar 1 o orbită eliptică sau ovală. Aceasta înseamnă că asteroizii cu orbite mai largi sunt mai ușor de observat, în timp ce cei cu orbite mai apropiate de circularitate pot fi dificil de descoperit.

Evoluția orbitei unui asteroid: o provocare pentru cercetători

Cu toate acestea, experţii au avertizat că asteroizii din apropierea lui Venus cu o excentricitate orbitală mai mare de 0,38 ar putea reprezenta un risc de coliziune cu Pământul.

Asteroizii în orbita comună cu Venus sunt cunoscuți pentru orbitele lor imprevizibile.

„Orbitele asteroizilor co-orbitali ai lui Venus sunt foarte haotice, cu periodicități Lyapunov de aproximativ 150 de ani,” explică cercetătorii. Perioada Lyapunov se referă la timpul necesar pentru ca orbita unui obiect să devină imprevizibilă datorită unor influenţe dinamice.

Prin urmare, cercetătorii nu pot prezice evoluția orbitei acestor asteroizi în următorii 150 de ani, şi nu pot stabili cu certitudine dacă aceştia se vor ciocni cu Pământul în viitor.