Președintele venezuelean Nicolás Maduro a avertizat că țara sa va răspunde cu o apărare hotărâtă dacă Statele Unite vor ataca Venezuela.

Această declarație se produce în contextul anunțării de către Washington a unei intensificări a prezenței navale în zonă, acțiune justificată ca măsură anti-criminală.

„În fața acestei agresiuni militare, ne pregătim pentru apărarea patriei”, a declarat Maduro, considerând desfășurarea militară o amenințare nejustificată și inacceptabilă.

Statele Unite dispun deja de două distrugătoare Aegis, USS Gravely și USS Jason Dunham, și de distrugătorul USS Sampson și crucișătorul USS Lake Erie în apele din apropierea Venezuelei.

Pentagonul intenționează să suplimenteze forța navală cu trei nave de asalt amfibiu, transportând peste 4.000 de militari.

Administrația americană justifică această acțiune prin necesitatea combaterii traficului de droguri sintetice, în special fentanyl, considerându-le responsabile de violența din unele orașe.

În răspuns, guvernul venezuelean a mobilizat trupe pe litoral și la granița cu Columbia, apelând populația la mobilizare.

Ministrul venezuelean de externe, Yván Gil, consideră desfășurarea americană nefondată, argumentând că, potrivit unui raport ONU, majoritatea cocainei columbiene este trimisă pe calea maritimă spre Pacific, doar o mică parte trecând prin Venezuela.