Printre absențele notabile, se numără și Alexandru Mitriță (30 de ani), care a primit doar 16 minute de joc în cele două partide. Antrenorul, în căutarea unor soluții alternative în atac, a preferat alți jucători, ignorând „Piticul”.

Împotriva Canadei, antrenorul a dorit să îl utilizeze pe rapidistul Dobre, aflat într-o formă excelentă, pe flancul stâng, dar Mitriță a intrat doar în ultimele 16 minute (înlocuindu-l pe Man), la scorul de 0-3. Participarea sa nu a adus o îmbunătățire a jocului ofensiv, dar mulți fani au speculat că a fost păstrat intenționat pentru meciul cu Cipru. La Nicosia, însă, playmaker-ul, care impresionează în campionatul din China (cu șapte goluri și patru pase decisive în 11 meciuri), a trăit o experiență dezamăgitoare pentru un fotbalist cu ambiții.

Debutul în echipa națională și o schimbare de tactică l-au oprit pe Mitriță

Lucescu a considerat că disponibilitatea la efort demonstrată de Dobre este vitală pe flancul stâng, ținând cont de fragilitățile defensive ale lui Bancu. De aceea, rapidistul a debutat oficial în echipa națională, la vârsta de 27 de ani. Dobre a fost activ în prima repriză, dar, odată cu epuizarea energiei, a fost înlocuit.

Cu scorul de 2-1 pentru România în minutul 64, presiunea ciprioților a crescut și mijlocul terenului s-a sufocat. În locul lui Dobre, Lucescu nu l-a adus pe Mitriță, ci pe David Miculescu. Selecționerul a considerat că are nevoie de un jucător mai robust, care să aducă un plus fizic, fără a avea în vedere un profil mai tehnic, care să creeze pericol și să elibereze fundașii de presiunea adversarilor. Interesant este faptul că după transferul de la UTA Arad, Miculescu a evoluat puţin sau deloc pe flancul stâng al atacului, dar a impresionat pe postul de atacant lateral…

Un alt moment dificil pentru Mitriță s-a petrecut în minutul 80, când fostul jucător al Universității Craiova era deja la încălzire. Ciprioții au egalat, iar echipa națională avea nevoie de energie ofensivă şi proaspă. Cu Man și Stanciu pe teren, Lucescu a preferat alte variante în locul lui Mitriță, selectând pe Sorescu și Șut. Din păcate, Șut s-a accidentat imediat, dându-i loc lui Tănase, într-un final de meci neconvingător.

Argumentul „China” nu justifică excluderea, cifrele vorbesc de la sine

Un aspect dezbătut în cazul lui Mitriță, similar cu cel al lui Stanciu în China, este al diferenței de fus orar și a oboselii acumulate pe drum. Însă, acest argument este invalidat de cazul lui Burcă, care a jucat o perioadă consistentă în meciul cu Canada și în cel cu Cipru.

Situația lui Alexandru Mitriță este dificil de înțeles, mai ales după plecarea lui Iordănescu. Așteptarea era ca cel mai bun jucător al campionatului din anul precedent să primească oportunitatea la națională. Mitriță are argumentele necesare, demonstrând performanțe constante: 35 de goluri și 16 pase decisive în 62 de meciuri pentru Universitatea Craiova și Zhejiang.

„Într-adevăr, ori de câte ori apare un incident la națională, se pare că Mitriță este pus în centrul atenției. Vă asigur că nu s-a întâmplat nimic. Am citit diverse speculații, dar vă repet, totul este fals. Am fost bine, dar mereu când se întâmplă ceva, Mitriță este făcut responsabil. Îmi doresc să joc, dar dacă astfel sunt deciziile domnului Lucescu, le respect”, a declarat Mitriță pentru a contrazice zvonurile despre nemulțumire în cantonamentul de la națională.