48 din 48! În urmă cu câteva minute, ultima țară care a obținut biletele pentru CM 2026 a lansat campania de calificare. Ca urmare, a fost aleasă varianta fără alcool, având în vedere că vorbim despre o țară cu religie islamică.
Irak, cu o singură participare în istoria sa la Campionatul Mondial, în 1986, și-a asigurat biletele pentru turneul final din această ediție. La Guadalupe (Mexic), irakienii, pregătiți de australianul Graham Arnold, au trecut de Bolivia cu scorul de 2-1. Al-Hamadi a deschis scorul (10), sud-americanii au egalat prin Paniagua (38), dar Irak a marcat golul decisiv în minutul 53, prin Aymen Hussein.
Finalul a fost 2-1 pentru Irak, națională care va evolua în grupa I, alături de Franța, Senegal și Norvegia.
Republica Democratică Congo, a doua calificare în istorie
Înainte de calificarea Irakului, tot în Mexic, la Monterrey, s-a disputat celălalt baraj intercontinental de calificare: Republica Democratică Congo – Jamaica. Meciul s-a încheiat cu scorul de 0-0 după timpul regulamentar. Singurul gol al partidei a fost marcat de Tuanzebe pentru congoleni în minutul 100. Congolezii s-au impus cu scorul de 1-0 și vor completa grupa K, alături de Portugalia, Uzbekistan și Columbia.
Republica Democratică Congo a avut o singură calificare anterioară la Campionatul Mondial, în 1974, atunci când țara se numea Zair. La acea ediție, africanii au pierdut toate cele trei meciuri: 0-2 cu Scoția, 0-9 cu Iugoslavia și 0-3 cu Brazilia.
Naționale calificate pentru CM 2026 (48 de echipe)
Asia: Australia, Iran, Japonia, Iordania, Qatar, Arabia Saudită, Coreea de Sud, Uzbekistan
Europa: Austria, Belgia, Bosnia, Croația, Cehia, Anglia, Franța, Germania, Olanda, Norvegia, Portugalia, Scoția, Spania, Suedia, Elveția, Turcia
America de Sud: Argentina, Brazilia, Columbia, Ecuador, Paraguay, Uruguay
Oceania: Noua Zeelandă
Africa: Algeria, Capul Verde, RD Congo, Egipt, Ghana, Coasta de Fildeș, Maroc, Senegal, Africa de Sud, Tunisia
America de Nord și Centrală: SUA, Mexic, Canada, Panama, Haiti, Curaçao
