Camerele cu orez pregătite pentru recoltare sunt inactivate, iar fermierii iau în considerare renunțarea la semănatul orezului pentru sezonul următor, din cauza creșterii costurilor de combustibil și a scăderii inputurilor, cauzate de conflictul din Orientul Mijlociu, care afectează una dintre cele mai extinse regiuni de cultivare a orezului din lume, conform agenției Agerpres, citând sursa Bloomberg.
În Asia de Sud-Est, milioane de micilor agricultori se confruntă cu dificultăți în a găsi inputuri la prețuri accesibile, inclusiv motorină pentru tractoare, pompe de irigații și semănători de orez. În Thailanda, unii fermieri abandonează câmpurile, deoarece costurile pentru recoltare sunt prea ridicate.
Deficitul de combustibil și inputuri evidențiază impactul conflictului din Iran asupra comerțului global și asupra securității alimentare. Pe lângă majorarea prețurilor petrolului și închiderea temporară a Strâmtorii Ormuz, o rută esențială pentru livrările de alimente și combustibili, Asia resimte cel mai intens aceste perturbări.
Orezul, aliment de bază pentru peste jumătate din populația mondială
„Mulți agricultori sunt în panică”, afirmă Patrick Davenport, director la BRM Agro, cultivator de orez în Cambodgia, unde aproximativ trei sferturi din populație trăiește în zone rurale. Potrivit acestuia, unii fermieri ezită să continuation plantarea orezului în această perioadă, din cauza profitului nesigur.
În Filipine, principalul importator și producător al orezului, se estimează o scădere cu cel puțin 10% a producției de orez în acest an, conform Raul Montemayor, managerul național al Federației Cooperativelor Fermierilor Liberi. Aceasta ar putea însemna pierderea a circa două milioane de tone de orez, având în vedere o producție națională estimată la 20,3 milioane de tone.
„Pericolul acestei reducții este iminent și va afecta sezonul următor de recoltare, începând cu septembrie sau octombrie”, a precizat Montemayor.
Orezul reprezintă o alimentație de bază pentru majoritatea populației globale și un mijloc de trai pentru comunitățile rurale dintr-o zonă în care agricultura încă susține economia. Fermierii, confruntați cu costuri aproape duble sau chiar triple ale inputurilor, sunt acum sub presiunea prețurilor scăzute la vânzare.
La sfârșitul lunii octombrie, prețurile de referință pentru orezul alb thailandez au atins cel mai redus nivel din ultimul deceniu, revenind parțial, în mare parte, sub 400 de dolari pe tonă.
„Marjele de profit sunt extrem de mici, ceea ce duce la reducerea suprafețelor cultivate”, afirmă Maximo Torero, economist-șef al Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură, menționând că o închidere temporară a Strâmtorii Ormuz, de 20 până la 30 de zile, ar putea perturba și mai mult oferta de alimente și inputuri. Timpul limitat de mobilitate maritimă este o problemă critică”, a adăugat acesta.
Fermierii caută soluții inovatoare pentru reducerea dependenței de inputuri și combustibili
Deficitul de inputuri nu putea veni într-un moment mai prost pentru cultivatorii de orez din Asia de Sud-Est, care adesea cultivă două recolte pe an și se află între sezoanele principale. Recoltarea câmpurilor din sezonul secetos și începerea plantării pentru sezonul ploios create provocări suplimentare.
„Este un moment când costurile cu combustibilul și disponibilitatea acestora devin extrem de importante. Disponibilitatea inputurilor va avea un rol crucial”, afirmă Alisher Mirzabaev, specialist în analiza politicilor și schimbărilor climatice. „În ceea ce privește securitatea alimentară, stocurile actuale ne oferă unele protecții, dar nu trebuie să fim indolenți”, a avertizat acesta.
Pe măsură ce perturbările se prelungesc, fermierii caută alternative pentru reducerea dependenței de inputuri și combustibili importate. Unii trec de la orez la culturi precum porumbul, care necesită mai puțină apă și pot fi irigate cu motopompe alimentate cu energie solară sau tractoare electrice, pentru a diminua consumul de combustibil.
În condițiile în care opțiunile sunt limitate pentru mulți agricultori, aceștia sunt nevoiți să continue plantarea, chiar dacă implică asumarea pierderilor inevitabile.
„Nu avem altă alegere. Trebuie să riscăm și să reluăm plantarea pentru a evita lăsarea câmpurilor pârloagă”, afirmă Ruel Bantugan, cultivator de orez din provincia Bataan, Filipine.
