Preşedintele Confederaţiei Asiatice de Fotbal (AFC), Şeicul Salman bin Ibrahim Al-Khalifa, şi-a exprimat opoziţia faţă de o propunere sud-americană de a mări numărul de echipe la Cupa Mondială din 2030, temându-se de o situaţie dificilă.

„Personal, nu sunt de acord”, a declarat oficialul din Bahrain, adăugând că formatul pentru ediţia din 2030 a fost deja stabilit cu 48 de echipe.

omologul său de la Confederaţia sud-americană (CONMEBOL), Alejandro Dominguez, a solicitat Federaţiei Internaţionale de Fotbal (FIFA) să extindă competiţia la 64 de echipe în 2030, pentru a permite Americii de Sud să găzduiască o parte din meciuri.

Cupa Mondială din 2030 se va desfăşura în principal în Spania, Maroc şi Portugalia, la care se vor adăuga Argentina, Uruguay şi Paraguay, cu câte trei meciuri, marcând aniversarea a 100 de ani de la prima ediţie a turneului.

De la 32 la 48 de echipe în 2026?

Evenimentul global a cunoscut un număr continuu crescut de participanţi. Cupa Mondială din 2026, organizată în comun de SUA, Canada şi Mexic, va avea 48 de echipe.

„Dacă acest aspect (n.r. – numărul de echipe) rămâne supus schimbării, atunci nu va exista o limită pentru extindere. Cineva ar putea dori ca numărul să ajungă la 132 de echipe. Ar fi o situaţie foarte complexă”, a explicat Şeicul Salman la Congresul AFC.

Cu toate acestea, conducătorul asiatic nu a exclus posibilitatea unor modificări pentru turneele viitoare, inclusiv pentru competiţia din 2034 din Arabia Saudită, care va avea, de asemenea, 48 de echipe.

Mattias Grafstroem, secretar general FIFA, a subliniat că organizaţia va analiza propunerea sud-americană. „Vom studia toate aspectele şi vom consulta toţi factorii implicaţi”, a declarat acesta.

Aleksander Ceferin, preşedintele UEFA, a considerat propunerea „o idee nepotrivită”.