Căpitanul echipei Rapid Giulești se va retrage din fotbal luni. Partida Rapid – CFR Cluj, ultima confruntare acasă din acest sezon, va marca și finalul carierei fotbalistice a lui Cristi Săpunaru.
Cristi Săpunaru, un interviu emoționant înainte de retragere: ”Rapidul, prima mea pasiune. A intrat în inima mea și nu a mai plecat”
Fundașul a oferit un interviu pentru Rapid TV, unde a împărtășit amintiri prețioase și un mesaj clar către suporteri: susțineți necondiționat echipa.
Săpunaru a subliniat că nu va uita niciodată primul său meci pentru Rapid, dar și momentul în care a primit un joben alb-vișiniu de la un suporter, spre sfârșitul anilor ’90.
”(n.r. Cum te simți acum, știind că urmează ultimul tău meci ca fotbalist al Rapidului?) Acum mă simt bine, dar nu știu cum o să fiu după. Acum sunt calm. Încă nu conștientizez. Vom vedea mai târziu.
Am început de ceva timp să discut cu soția și cu prietenii despre acest moment. Dar, mă simt bine.
Nu știu dacă pot exprima în cuvinte ce înseamnă Rapidul pentru mine. Este prima mea dragoste. O pasiune de la o vârstă fragedă. S-a imprimat în sufletul meu și nu a mai plecat.
Cred că orice suporter al Rapidului visează să poarte tricoul Rapidului măcar o dată. Pentru mine, aceasta a fost experiența supremă. Din păcate, se încheie.
Îmi amintesc că plecam cu mașinile spre Giulești. Țin minte că în 1997 și 1998 au apărut pentru prima dată jobenele alb-vișinii. Și am primit cadou unul. A rămas o amintire frumoasă. Îl am și acum acasă.
Sunt multe lucruri prețioase pe care le păstrez cu drag acasă. Multe amintiri, multe tricouri. Le voi păstra pentru mine și pentru fiica mea.
Primul meci pentru Rapid… A fost ceva special pentru mine. Un suporter pe care îl cunoșteam mi-a spus: „Bravo, Săpunaru, ai debutat la Rapid!”
(n.r. Ai évoluat pe la multe echipe. Rapid a fost diferit?) Prima dragoste… Echipa care m-a învățat să fiu suporter. A avut un impact extrem de important asupra mea. De fiecare dată când am jucat am dat tot ce am avut. Din momentul în care intri pe teren, nu mai reprezinți doar clubul, ci și persoanele din tribune.
Singurul lucru pe care aș putea să-l sfătuiesc tinerii este să dea tot ce au. Nu toate zilele sunt perfecte. Dar dă tot ce poți! Trebuie să știi că, în momentul în care părăsești terenul, ai dat 100% și nu ai putut mai mult.
Asta vreau să le spun tuturor celor care vin la Rapid. La sfârșitul carierei, cel mai rău lucru este să ai regrete. Că puteai face mai mult. (n.r. Tu ai?) Nu. Niciun regret. Nu aș face nimic altfel. Cariera mea nu ar fi aceeași, dacă aș schimba ceva. A fost să fie. Sunt mândru de ceea ce am realizat.
(n.r. Care a fost cel mai frumos moment din carieră?) Când am câștigat Europa League. Este un trofeu superb din întreaga mea carieră. Dar au fost multe alte momente frumoase. Debutul la Rapid, la FC Național. Să joci în Spania împotriva unor jucători… Nu aș schimba nici măcar 1% din cariera mea.
Nu există jucător care să nu fi întâmpinat provocări. Dar un moment dificil… A fost… Dacă îi învingeam pe Steaua atunci… Sunt multe… Seri în Champions League… Supercupa cu Barcelona. Sunt multe, multe. Toate te ajută să te dezvolți ca om.
În niciun sport nu e ușor. Indiferent dacă vorbim de fotbal, handbal sau tenis. Performanța implică sacrificii. Iar când lucrurile nu sunt simple, trebuie să muncești și mai mult pentru a reuși.
(n.r. Vom mai avea vreodată un Săpunaru la Rapid? Un lider ca Săpunaru?) Cred că da. După părerea mea, liderii nu se fac, liderii se nasc. În momentul în care ai curajul să pui o echipă în spatele tău, atunci poți fi numit lider.
Să rămână aceiași suporteri ai Rapidului și să susțină Rapidul indiferent de situație. Pentru că într-o zi Rapidul va aduce multe bucurii”, a spus Cristi Săpunaru.
Cariera lui Săpunaru
Fotbalistul a debutat la FC Național în 2002. S-a transferat la Rapid în 2006, iar doi ani mai târziu a fost achiziționat de FC Porto pentru 5 milioane de euro.
Săpunaru a mai evoluat pentru Real Zaragoza, Elche, Pandurii Tg. Jiu, Astra Giurgiu, Kayserispor și Denizlispor.
A revenit la Rapid în iulie 2021, iar luni, 19 mai 2025, va avea ultimul său meci pe teren propriu.
