În Dubai există un sistem de transport feroviar, iar în Emiratele Arabe Unite circulă trenuri de marfă. Însă, un proiect ambițios va schimba acest aspect, anul viitor urmând să fie gata o primă etapă a unei rețele feroviare de mare viteză, care va opera trenuri cu o viteză maximă de 200 km/h.

În 2023 au început să circule trenuri de marfă în Emiratele Unite, însă planul este să se dezvolte o vastă rețea feroviară națională pentru pasageri, gestionată de compania Etihad Rail. Trenurile de marfă asigură în prezent transportul pe o distanță de 250 km, între Abu Dhabi și Al Dhannah.

Din 2024, angajații companiei petroliere Adnoc utilizează aceste trenuri pe ruta dintre cele două orașe, însă nu este o linie deschisă publicului larg. Informații despre această rețea au fost prezentate în publicații precum International Railway Journal și Time of Dubai.

În 2024 a demarat construcția primelor patru stații: Abu Dhabi, Dubai, Sharjah și Fujairah. Acestea vor avea zone confortabile pentru călătorii de clasă Business.

Au fost achiziționate trei garnituri de câte cinci vagoane fiecare, de la producătorul chinez CRRC Qingdao. Totodată, a fost semnat un contract de 327 milioane de dolari cu producătorul spaniol CAF.

În 2026 se preconizează punerea în funcțiune a primelor trenuri pentru pasageri.

Planul pe termen lung cuprinde conectarea tuturor celor șapte emirate printr-o rețea feroviară de aproximativ 1.200 km lungime, care va lega un număr de 11 orașe, de la Al Sila la est de Fujairah.

Există intenții de a dezvolta conexiuni feroviare și cu țările învecinate.

Țările din regiunea Golfului Persic nu posedă o istorie vastă a transportului feroviar, acest fapt fiind explicat prin orientarea către transportul privat, autostrăzi și aviație. Numărul ridicat de mașini personale de familie și prețul accesibil al combustibilului reprezintă factori semnificativi. Lipsa unei „culturi” a transportului în comun este un alt aspect relevant.

Un factor important de luat în considerare este climatul arid și furtunile de nisip, care prezintă o serie de dificultăți în întreținere, implicând cheltuieli importante. De asemenea, distanțele mari dintre orașe și costurile ridicate de construcție, comparativ cu un potențial număr de călători, sunt provocări în dezvoltarea infrastructurii feroviare.

Arabia Saudită este una dintre țările din regiune care a demonstrat progrese notabile în dezvoltarea transportului feroviar, inclusiv prin introducerea unor linii de mare viteză.